:: Resenha 144 :: "Belle Époque", Elizabeth Ross

Sinopse: Na Paris da Belle Époque, tudo está à venda — inclusive a beleza. Quando Maude Pichon foge de casa, na provinciana Bretanha, e vai para Paris, seus sonhos românticos evaporam tão rápido quanto suas economias. Desesperada para arrumar um emprego, ela responde a um estranho anúncio de jornal — a Agência Durandeau está em busca de jovens pouco atraentes a fim de fornecer a suas clientes um serviço singular: uma moça sem graça contratada para acompanhar as damas da sociedade e fazê-las parecer mais belas.

A condessa Dubern precisa de uma acompanhante para Isabelle, sua voluntariosa filha, e Maude é considerada o adorno perfeito para tornar a moça mais bonita. Isabelle nem desconfia de que sua nova “amiga” foi contratada pela mãe, e a mera presença de Maude entre a aristocracia depende de que consiga guardar esse segredo. No entanto, quanto mais ela conhece e se afeiçoa a Isabelle — uma jovem determinada a desafiar as expectativas da sociedade e a estudar ciências na universidade —, mais sua lealdade é posta à prova. E, enquanto a farsa persistir, Maude terá muito a perder.

Belle Époque se passa no auge da boemia parisiense, quando a cidade efervescia, homens e mulheres estavam no ápice da elegância e a moral estava em franca decadência.

Esta é uma história de coragem, paixão e desafio que se desenrola sobre o pano de fundo de um dos períodos mais importantes da história da Europa.

A breve opinião de uma mente serelepe:

Nunca ouvi falar dessa autora. Nunca ouvi falar sobre ela ou sobre o livro, mas, de alguma forma, a sinopse me chamou atenção na estante da Bienal do Livro/2015. Havia alguma coisa diferente e fora do padrão dos romances atuais, o que prontamente me deixou animada e sequer me deu tempo de pensar duas vezes na hora de comprar.

Os romances contemporâneos – a título de comentário, apenas, sem críticas – tendem a trazer personagens principais belos, cheios de atributos ou, minimamente, que não compreendem o seu verdadeiro significado naquele contexto, que tende a ser algo incrível e fascinante aos olhos de quem lê. Esse livro, pelo contrário, traz a história de uma jovem, como personagem principal, sem qualquer espécie de atributos físicos expressivos, sem qualquer inteligência fantástica, sem dinheiro, sem poderes especiais, sem algo maravilhosamente sedutor aos homens ou mulheres, mas que, simplesmente, deseja ser feliz. Não havia ânsia por um casamento, por filhos, por dinheiro, poder... era ser feliz.

O que encanta no livro é a sua luta, a perseverança e a necessidade que temos de acreditar naquela personagem, por mais que não estejamos pensando em um “príncipe encantado em um cavalo branco”.

A personagem traz algo muito maior, que é a sua vontade de existir, de ser alguém para ela mesma, alguém que ela se orgulhe; não há a necessidade de mostrar qualquer coisa a alguém ou provar o seu valor. Triste é que, para isso, para inicialmente poder sobreviver à sua fuga de casa, de um casamento arranjado com um homem considerado por ela desprezível, sem dinheiro e o simples fato de ser mulher, terá de se submeter a algo que considera repugnante e ridículo: ter seus atributos físicos feios ressaltados para que uma mulher da alta sociedade pudesse ter a sua beleza exaltada. Dinheiro todos precisamos, não? E ela também.

Maude – até com seu nome apagado e sem qualquer imponência – se viu obrigada a ceder a um trabalho no qual seria humilhada e alugada por sua ausência de beleza, para que pudesse ser capaz de sobreviver, de iniciar algo em sua vida. O trabalho para mulheres era algo complexo no período da Belle Époque, de forma que o que lhes era oferecido era sempre os mais inferiores e com pouco ganho. Aquela chance desprezível, com um lucro considerável, por ela fora visto como uma porta, ainda que não soubesse efetivamente como abri-la.

Mesmo sem saber o que desejava, Maude sabia o que não desejava: ser submetida a um casamento arranjado e não ser plena consigo mesma.

Eu não sou uma pessoa essencialmente feminista, mas posso dizer que essa personagem me tocou de uma forma considerável. Ela é forte e enfrenta a todos, até mesmo a si própria, em prol de algo muito mais grandioso, de sua vitória na vida, mesmo que não seja esta rodeada de joias e de um bom pretendente. É fantástico como ao longo das páginas, a personagem vai moldando os seus pensamentos, aprendendo que não é apenas o seu mundo que é difícil, que não é apenas ela – como mulher sem recursos, sem beleza, sem status – quem tem dificuldades para alcançar os seus objetivos. A proximidade da personagem Isabelle, para a qual Maude fora alugada, fizera com que aprendesse que, apesar de sua beleza indescritível, apesar da fascinação que causava aos homens ao seu redor, apesar do seu dinheiro e status, era uma criatura tão comum quanto ela, que desejava viver a sua vida e ter o seu destino nas próprias mãos e não de outrem.

Esta não é uma história de amor ou uma história sobre amor, mas, sim, uma história de obstáculos, derrotas e conquistas, ainda que sejam estas através de algo repugnante e que, inicialmente, traziam uma impressão ruim. Sempre podemos tirar algo interessante e profundo de uma situação na qual nos vemos prejudicados e Maude, através dessa humilhação, pôde encontrar exatamente o que procurava.

Há uma explicação no livro, sobre as acompanhantes, que considero, particularmente, fantástica, feita por Marie-Josée, uma mulher já considerada velha e medonha, que presta os mesmos serviços que a personagem Maude: olhando um cesto de lindas maçãs – todas belas, vermelhas, intensas e brilhantes –, todas parecerão as mesmas; não farão diferença alguma, não se sobressaem; todavia, quando colocada uma maçã podre ao lado de uma dessas lindas maçãs, esta se torna maravilhosa, fantástica e cobiçada, porque, claro, é feita uma comparação. A COMPARAÇÃO.

E essa é uma crítica fantástica, pois mostra que, até mesmo nos dias de hoje, até mesmo com a emancipação da mulher, das relações sociais do homem de uma forma geral, a comparação é eterna. Nós nos comparamos uns aos outros constantemente, acreditando que “a grama do vizinho é sempre mais verde”, quando, na verdade, se olharmos com atenção ao nosso redor, se observarmos a nós mesmos, poderemos ver como as nossas concepções podem estar equivocadas e, na verdade, temos todos os artifícios necessários para sermos felizes, independente do que acredita a sociedade ou do que finge acreditar.

Título: Belle Époque

Autor: Elizabeth Ross

ISBN-13: 9788576863076

ISBN-10: 8576863073

Ano: 2014

Páginas: 294

Editora: Verus

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Sobre a autora:

Elizabeth Ross estudou francês e cinema na Universidade de Glasgow, Escócia, e, entre um semestre e outro, trabalhou em Paris e na Bretanha. Após sua formatura, mudou-se para o Canadá, atuando na edição de filmes, levando tal carreira no cinema a Los Angeles, onde vive atualmente com o marido e o filho. Quando não está escrevendo, edita longa-metragens.